Los precios domésticos del acero cerraron hoy la semana con alzas equivalentes de hasta USD 23/ton, impulsados por el optimismo de la demanda en los próximos meses y las reducciones ocurridas hasta ahora en la oferta a causa de la caída de los márgenes debido a los trastornos causados por las restricciones en la movilidad para frenar los brotes de covid 19.
El precio de la varilla corrugada, calculado nacionalmente por la agencia china SunSirs, subió USD 22.95/ton (4%) entre el lunes y hoy viernes a 4,023.33 yuanes ($ 596,02) por tonelada, desde 3,868.44 yuanes/ton ($ 573,07), mientras que el precio de la bobina laminada en caliente (BLC) subió USD 15.4 (2.70%) a 3,952.00 yuanes ($ 585,45) por tonelada, desde 3,848.00 yuanes/ton ($ 570,05).
En el mercado de futuros, la varilla subió un 0,7%, ampliando las ganancias a un tercer día, mientras que la bobina laminada en caliente subió un 0,8%. El acero inoxidable subió un 1%.
El volumen de comercio de acero para la construcción, que también incluye el alambrón y las barras en rollo, entre las 237 empresas comerciales de China monitoreadas por la agencia Mysteel se disparó en 61.090 toneladas/día hasta alcanzar las 217.032 t/d. El sentimiento del mercado chino del acero mejoró con el aumento de las barras de refuerzo en el mercado de futuros.
Los inventarios de los cinco principales productos de acero al carbono, que comprenden las barras de refuerzo, el alambrón, las bobinas laminadas en caliente, las bobinas laminadas en frío y las chapas medianas, mantenidos por las 184 acerías chinas incluidas en la encuesta periódica de Mysteel, disminuyeron a un ritmo más rápido hasta alcanzar un mínimo de seis meses de 5,14 millones de toneladas entre el 21 y el 27 de julio, cayendo un 9,5% en la semana frente a la disminución anterior del 6,8%.
La fuerte caída semanal se debió principalmente a que la producción de los fabricantes de acero chinos se mantuvo en un nivel bajo, mientras que la demanda de los usuarios finales se recuperó un poco gracias a la mejora del sentimiento en el mercado interno, indicó Mysteel Global.
Del 22 al 28 de julio, la tasa de utilización de la capacidad de los altos hornos (BF) entre las 247 fábricas de acero de China según la encuesta de Mysteel ha caído por sexta semana en otros 2,1 puntos porcentuales a la semana hasta el 79,3%, un mínimo desde finales de febrero o un 7,1% menos en el año, ya que los márgenes de acero persistentemente negativos de las fábricas les han obligado a recortar aún más la producción.
Los futuros del mineral de hierro retrocedieron el viernes, ya que Pekín señaló que el control de los brotes de COVID-19 sigue siendo su prioridad, aunque el ingrediente para la fabricación de acero estaba preparado para su mayor subida semanal desde marzo, tras las sólidas ganancias de los últimos días.
El contrato de mineral de hierro más negociado en la Bolsa de Singapur cayó hasta un 5,4%, hasta los 112,30 dólares por tonelada, después de haber tocado su máximo desde el 30 de junio, con 119,90 dólares, en la sesión anterior.
En la Bolsa de Materias Primas de Dalian (China), el mineral de hierro de septiembre subió un 0,9% a 774,50 yuanes (114,80 dólares) la tonelada, por debajo del máximo de cuatro semanas alcanzado el jueves de 798,50 yuanes/ton ($ 118,29).
China mantiene su política de "cero-COVID dinámico", según los medios de comunicación estatales tras una reunión de alto nivel del Partido Comunista en el poder celebrada el jueves.
"Nos parece que cualquier cambio en la política de cero-COVID sólo se producirá cuando las autoridades estén convencidas de que las mutaciones son menos virulentas y de que las vacunas/medicamentos han demostrado ser más eficaces. Es poco probable que ambas cosas ocurran a corto plazo", señalaron los analistas de ANZ en una nota.
Los mercados del mineral de hierro y del acero sufrieron pérdidas en el segundo trimestre, ya que los cierres de COVID-19 en China frenaron la demanda en el mayor productor y consumidor de acero del mundo.
Pero el mineral de hierro se recuperó con fuerza esta semana, y el material de referencia de grado 62% ganó cerca de un 15% en el mercado al contado hasta el jueves, en medio del repunte de los márgenes del acero y el optimismo sobre las perspectivas de la demanda en los próximos meses.
Es probable que la demanda de acero en China en el periodo julio-diciembre aumente hasta en un 3% con respecto al volumen del primer semestre, según dijo Luo Tiejun, vicepresidente de la Asociación China del Hierro y el Acero, en una conferencia empresarial celebrada el jueves.
Otros componentes de la siderurgia cotizaron al alza: el carbón de coque de Dalian subió un 3,3 % y el coque un 1,9 %.
Fuentes: Reuters / Mysteel /SunSi